Door Marc Smulders
In de muzikale kerstshow "Santa Claus is Coming to Town" speelt Frank Lammers opnieuw de rol van Santa. Dit jaar brengen Santa en een bonte stoet artiesten zoals Roxeanne Hazes, Douwe Bob, Willemijn Verkaik, Noortje Herlaar, Jim Bakkum, Do en Buddy Vedder een nieuw verhaal met kerstklassiekers.
Het gegeven is simpel en a la Sinterklaasjournaal. Er is een probleem. Santa is in eerste instantie zoek en Santa heeft geen zin meer in kerst. De grote mensen hebben er dit jaar een potje van gemaakt en Santa twijfelt daarnaast of zijn rol nog wel past in de huidige tijd. Santa is tenslotte een oude, witte man van ver boven de vijftig die symbool staat voor veel te veel eten, gezellig de haard aan maken, dennenbomen kappen en wilde dieren voor zijn arrensleetje spannen. Bovendien zet hij iedereen flink aan tot consumentisme tijdens de kerstdagen. Buddy en Noortje proberen samen met de gastartiesten Santa te overtuigen dat hij van alle tijden is en juist in deze tijd meer dan nodig is.
Dit vertrekpunt geeft Frank Lammers de kans om de norse kant van Santa te laten zien, een kant die hem zoals verwacht zeer goed afgaat en die zorgt voor de lach in de zaal. Buddy en Noortje proberen samen met verteller Jim het publiek mee te nemen in het verhaal. Ondanks de kwaliteiten van deze drie eenheid is de verhaallijn aan de dunne kant, wat fragmentarisch en mist het urgentie om de voor de helft gevulde Ziggo Dome echt goed mee te krijgen. Ondanks dat het verhaal zich focust op de jongste bezoekers is de zaal deze avond hoofdzakelijk gevuld met volwassenen. Artiesten komen en gaan, dragen niet echt duidelijk bij aan het verhaal maar zijn er vooral om de volgende kerstklassieker in te zetten. Daarnaast is er een zingende sneeuwpop die a la de Masked Singer ontmaskerd wordt. Aan Douwe Bob de eer om in het pak plaats te nemen.
Muzikaal en vocaal is Santa Claus is Coming to Town prima in orde. Onder leiding van de Marcel Fisser Band, in extra grote bezetting, laten met name Jim, Noortje en Willemijn horen dat ze vocaal erg sterk zijn. Buddy is ontwapenend als de kerstelf. Willemijn steelt de show met onder andere 'Laat het los' uit Frozen en 'All I want for Christmas is you' van Mariah Carey. De staging en verlichting zijn mooi in de kerstsfeer uitgevoerd en de dwarrelende kunstsneeuw maakt het plaatje compleet. Neemt niet weg dat ondanks alle goede ingrediënten de kwaliteitscast niet kan verbloemen dat er ruimte is voor verbetering van script (Richard Kemper en Erris van Ginkel) en regie (Marnix Kaart). 
Santa Claus is Coming to Town werkt dit jaar samen met de Kinderziekenhuizen van Oranje. Door de kaartverkoop van de avondshow was het mogelijk om in de middag een extra show te geven voor een zaal vol families met kinderen. Alle artiesten, de muzikanten, de crew, de Ziggo Dome en alle mensen achter de schermen werkten belangeloos mee om deze bijzondere middagshow mogelijk te maken. Een mooi en prijzenswaardig initiatief.
Kijk hier voor meer informatie