Door Esther Raatgers / Foto's Sonja van der Veen
Dit theaterseizoen heeft veel weg van een revivaljaar, op het gebied van musicals. Stage Entertainment pakte eerder al ‘Beauty and the Beast’ weer eens van de plank en kondigde onlangs aan dat ook ‘The Lion King’ weer terugkomt in de theaters. Bos Theaterproducties doet wat die revival betreft ook een duit in het zakje en brengt “Amandla! Mandela!” weer op de planken.
Het DeLaMar Theater is de thuishaven voor deze musical over de Zuid-Afrikaanse volksheld. Op 4 maart vond de grote première plaats en Theaterparadijs was daarbij.
Waarschijnlijk heeft J.K. Rowling het personage van Albus Perkamentus mede gebaseerd op de karaktereigenschappen van Nelson Mandela. Wie is er niet groot gebracht met de verhalen over zijn standvastigheid, zijn wijze woorden en zijn charisma?
Kenneth Herdigein opent de musical aanvankelijk sterk in zijn rol als Nelson Mandela. Vanuit zijn cel keert hij in gedachten terug naar de tijd dat hij nog een klein jongetje was. In zijn jeugd kon men al niet om zijn rechtvaardigheidsgevoel en interesse voor onderlinge verhoudingen heen. We zien hem opgroeien en zijn getuige van zijn steeds belangrijker wordende rol binnen het ANC. De strijd voor gelijke rechten tussen zwart en blank, maar tegelijkertijd de oneerlijke onderdrukking komen in de vele bijrollen en door de leden van Het Khayelitsha United Mambazo Choir tot uitdrukking. Ook de tegenstand, de onrechtvaardige keuzes en de geweldpleging worden messcherp op de planken gebracht in de verschillende blanke personages die Peter Bolhuis voor zijn rekening neemt.
Een musical maken over zo’n persoonlijkheid kan zo krachtig zijn, dat zo’n voorstelling wellicht internationale allure verwerft. Ondanks de inzet van alle mensen voor en achter de schermen behaalt ‘Amandla! Mandela!’ die status echter niet. Sowieso lijkt de spelersgroep voor de pauze nog wat last te hebben van premièrestress. Daardoor komen sommige teksten niet goed uit de verf en is de energie in het spel niet altijd krachtig genoeg om de onderliggende boodschap over te laten komen. De Afrikaanse dansen maken ritmisch veel indruk. De ensemblenummers worden vaak prachtig ingeleid door de indrukwekkende basstem van Mavakalisi Madotyeni. Maar de uitvoering van de choreografie gaat sommige spelers net iets boven de pet.
Na de pauze wint de show duidelijk aan kracht. Dat komt niet in de laatste plaats door het spel van Joanne Telesford. Ze geeft de rol van Winnie Mandela een krachtige inhoud. Daarmee wekt ze de indruk dat Winnie Mandela buiten de gevangenis het moeilijke en gewelddadige werk moest opknappen. In de media wordt Winnie Mandela niet altijd positief afgeschilderd, maar in de setting van ‘Amandla! Mandela’ blijft het respect voor haar persoonlijkheid overeind.
‘Amandla! Mandela’ is vooral een musical die een zeer belangrijk deel van de geschiedenis van Zuid-Afrika weergeeft. Het verhaal biedt ook ruimte aan zwarte bladzijdes uit de wereldgeschiedenis die we misschien liever zouden vergeten. Maar echte muzikale en theatrale hoogtepunten blijven uit, waardoor deze voorstelling toch het charisma mist dat ik er graag in terug had willen zien.
‘Amandla! Mandela’ is nog tot 24 april te zien in het DeLaMar Theater. Voor meer informatie en voor kaarten kunt u kijken op www.delamartheater.nl
{besps}AmandlaMandela_2016{/besps}