Door Diedy van Tol / Foto’s Margot de Heide
Rotterdam, stad van havens, Ketelbinkie, Euromast, Katendrecht, Blijdorp, Deelder en… De Oase Bar! Het Rotterdamse nachtleven bloeide in de vijftiger en zestiger jaren mede op door deze nachtkroeg waar vele artiesten een warm welkom wachtte. Vaak na zelf op de planken te hebben gestaan, ging hier de show nog even door. De bar werd opgericht in 1956 en gerund door componist, tekstschrijver en muzikant Jaap Valkhoff en zijn jongere broer Arie.
Valkhoff is een stukje Rotterdams erfgoed, zijn nummers 'Oh Johnny', 'Hand in Hand Kameraden' en 'Diep in mijn Hart' zijn bekend bij vele Nederlanders. Nu, 60 jaar later, is het tijd voor een feest, want De Oase Bar bestaat 60 jaar!
De try-outs van de voorstelling zijn ontvangen met vele lovende recensies, dus vol verwachting stap ik een warm, gezellig en bomvol Oude Luxor theater binnen om de première van deze oer Rotterdamse productie bij te wonen. Tijdens elke voorstelling zullen er twee wisselende gastartiesten optreden. Net zoals in die glorieuze dagen van weleer; “Je weet nooit wie er binnen komt vallen!”. Vandaag zijn Martin van Waardenberg, Richard Groenendijk en Brigitte Kaandorp onze barartiesten.
De Oase Bar wordt gerund door kastelein Harry (Gerard Cox) en zijn jongere vrouw Alie (Joke Bruijs). Harry leeft in een wat andere wereld sinds hij lijdt aan beginnende dementie. Hij denkt dat zijn kroeg nog een gewilde plek is, maar de artiesten blijven weg. Verpleegster Willemijn (Peggy Vrijens) bezoekt het echtpaar om Harry een handje te helpen, Alie wordt er soms wat wanhopig van. Beiden willen ze heel graag het 60-jarig bestaan van de bar vieren, met natuurlijk de aanwezigheid van verschillende artiesten. Maar waar zijn die de laatste tijden? Een lichtpunt: Alie ziet in Willemijn nieuwe mogelijkheden en dat biedt perspectief. Zij wil haar Harry verrassen.
En dat ze dat voor elkaar krijgt is natuurlijk duidelijk! De lichtjes gaan branden, de bar gaat open, alles en iedereen is feestelijk aangekleed en de tent loopt vol.
Willemijn heeft op alle fronten een metamorfose ondergaan! Er breekt een feest los dat het hele theater in één grote Oase Bar transformeert. Nostalgie, echte onvervalste Rotterdamse humor, dubieuze moppen, zelfspot, ontroering; het is er allemaal. En op de klanken van "Kijk! Kijk! kijk nou eens wie er binnen komt”, verwelkomt Alie vol trots haar artiesten: Martin van Waardenberg, Richard Groenendijk en Brigitte Kaandorp. Groenendijk brengt een heerlijke korte oase van rust tussen al die lachsalvo's, sketches en zangpartijen door met het gevoelige ‘Jongen Loos’. Het publiek geniet duidelijk, als men soms heel zacht of juist enthousiast nummers meezingt. En Willemijn openbaart zich als een prima bardame met verborgen talenten.
De Oase Bar is een aaneenschakeling van een (schater)lach en een traan. Vanaf de eerst minuut tot de laatste seconde gewoon een feest om je heerlijk in onder te dompelen. Cox en Bruijs hebben een respectabele staat van dienst en hoeven zich niet meer te bewijzen. Gewoon vakwerk. Daar is hun onderlinge chemie voor een groot deel ook debet aan. Peggy Vrijens vertolkt op prima wijze de rol van Maastrichtse Willemijn. De optredens van Kaandorp, van Waardenberg en Groenendijk zijn kersen op de jubileumtaart. De cast wordt muzikaal uitstekend ondersteund door het combo van Frits van Landesbergen.
Voor de initiatiefnemers van deze productie, Harry-Jan Bus en Rachel van Olm, en producenten Henrike van Engelenburg en Bastiaan Ragas moet dit een fantastische middag zijn. Een idee is uitgegroeid tot een mooie theaterproductie. Voor het kostelijke script tekent Dick van den Heuvel, de regie wordt gevoerd door Geert Lageveen.
Proef ook die echte Rotterdamse sfeer in de Oase Bar http://www.deoasebar.nl/