Door Andy Doornhein De Graaf & Cornelissen presenteren: West Side Story
De producties van De Graaf & Cornelissen zijn zonder twijfel divers te noemen. Van nieuw geschreven voorstellingen tot klassiekers, neoklassiekers, toneelstukken en theaterconcerten. Eén titel stak er recent uit door zijn grootsheid: "Les Misérables".
Ruim een jaar geleden viel het doek voor deze indrukwekkende productie, na uitverkochte zalen, lovende recensies en diverse prijzen. Velen verwachtten dat De Graaf & Cornelissen direct daaropvolgend weer met een megaproductie zouden komen, zoals "The Phantom of the Opera. Dat deden ze echter niet. Zo'n grote productie vergt niet alleen een lange voorbereiding, maar ook tijd om even op adem te komen. Toch zijn De Graaf & Cornelissen er nu trots op om hun volgende grote titel aan te kondigen de *West Side Story*
Waarom *West Side Story?
Hans Cornelissen legt uit:
"Ruud de Graaf en ik hebben beiden een sterke persoonlijke band met *West Side Story*. Ruud, met zijn achtergrond in muziek, heeft een grote waardering voor de sublieme composities van Leonard Bernstein, en ik deel die passie. Daarnaast is het een productie waarin spel, zang en dans even belangrijk zijn – een unieke en uitdagende combinatie die dit vak zo boeiend maakt.
Het verhaal, gebaseerd op Shakespeare’s *Romeo en Julia*, blijft onverminderd actueel. Een verboden liefde in een wereld vol vooroordelen – of dat nu door religie, huidskleur, sociale klasse of seksuele geaardheid komt – is een thema dat helaas tijdloos blijkt. De rivaliserende gangs in het verhaal zijn vandaag de dag nog steeds herkenbaar als je naar het nieuws kijkt. Maar wat *West Side Story* echt bijzonder maakt, is de combinatie van een krachtig verhaal, meesterlijke muziek en adembenemende choreografie. "
Een instituut op zichzelf.
*West Side Story* heeft de status van een instituut in de theaterwereld. Hoewel de musical wereldwijd geliefd is, heeft Nederland slechts één Nederlandstalige versie gekend, geproduceerd door Joop van den Ende in de jaren ’90. Waarom heeft het daarna zo lang geduurd?
Ruud en ik hebben maar liefst acht jaar geprobeerd om de rechten voor een nieuwe productie te verkrijgen. Tot voor kort was dat onmogelijk, omdat een internationale producent exclusieve licenties had voor een Engelstalige versie. Maar onlangs kregen we groen licht. Of dat komt doordat men ons werk heeft gezien, weten we niet zeker, maar we zijn in ieder geval dolblij dat we deze kans nu hebben. "
Vooruitblik: Een unieke productie
"Onze *West Side Story* wordt een non-replica, wat betekent dat we een geheel eigen interpretatie maken. Het verhaal en de muziek blijven natuurlijk hetzelfde, maar alles van de regie tot de vormgeving en vertaling krijgt onze unieke signatuur. We hebben een fantastisch team samengesteld, regisseur Paul van Ewijk, choreograaf Klevis Elmazaj, en muzikaal leider Steven van Gool. De vertaling is van Koen van Dijk, Frank Pappot krijgt de muzikale suprvisie, het decorontwerp is van Eric van Palen. Verder is voor het lichtontwerp Benno Barends verantwoordelijk, geluidsontwerp Eric Nelissen, Pruiken en visagie Kayleigh Schultzxz van Atelier Peru, de kostuums worden ontworpen door Cocky van Huijlekom en Klevis Elmazaj zal worden geassisteerd door Yannick Plugers.
Met een cast van 36 performers en een live orkest van 19 muzikanten belooft deze productie een spectaculaire ervaring te worden. Voor de vijf hoofdrollen hebben we bewust gekozen voor jong talent in plaats van bekende namen, om de hoogste kwaliteit op het gebied van zang, dans en spel te garanderen. " 
- De cast bestaat uit:
Calvin Kromheer als Riff, de leider van de Jets.
Davy Reedijk** als Bernardo, leider van de Sharks en broer van Maria.
Esmee Dekker** als Anita.
Thijs Snoek als Tony.
Silvana Rocha als Maria.
Toegankelijkheid voor het hele land
De tournee van *West Side Story* gaat langs dertien grote theaters, waaronder Koninklijk Theater Carré en het Nieuwe Luxor Theater, waar ook de première plaatsvindt. Het is het doel van De Graaf & Cornelissen om grootse producties zoals deze toegankelijk te maken voor publiek in de regio. Met deze unieke productie brengen ze Broadway en West End naar Nederland – niet letterlijk in je achtertuin, maar wel dichtbij genoeg om van te genieten.
Zo staat *West Side Story* klaar om een nieuwe generatie te betoveren en het publiek opnieuw kennis te laten maken met een van de grootste musicals aller tijden.
De kaartverkoop is al gestart, klik hier voor de speellijst