Een Franse musical met een Nederlands castlid op tournee in China. Theaterparadijs is een unieke ervaring rijker! De Nederlandse Moniek Boersma vertelt over haar (Franse) theateravonturen, neemt ons mee achter de schermen en zet in Roméo et Juliette een waardige Lady Capulet neer op het podium in Shenzhen. Genoeg materiaal voor een uitgebreide reportage. In dit deel zijn we in gesprek met Moniek Boersma.
Vrijdagmiddag 30 maart ontmoeten we Moniek in haar hotel in Shenzhen voor een gesprek. Ze heeft er een week van non-stop repeteren op zitten en de avond ervoor is de succesvolle première van de musical Roméo et Juliette van de Asia Tour 2018 geweest. Toch maakt ze tijdens haar eerste vrije middag na aankomst graag tijd voor een openhartig gesprek over haar carrière en theateravonturen.
Hoe het allemaal begon
“Ik kon echt helemaal niet zingen”
Muziek heeft Moniek van kleins af aan al weten te boeien. Ze leert dan ook op jonge leeftijd blokfluit spelen, noten lezen en ze krijgt dankzij haar grotere zus interesse in piano. Op de basisschool zingt ze graag met de meester mee: “maar ik zong nog hartstikke vals, ik kon echt helemaal niet zingen”. Wanneer ze als jonge tiener de voorstelling Jeans ziet, heeft ze haar droombaan gevonden. “Dat dansen, het zingen en die leuke pakjes zag ik wel zitten”. Na haar middelbare school begint ze eerst met de opleiding Docent Muziek, omdat ze zich graag muzikaal verder wil ontwikkelen. Na twee jaar muziekles te hebben gegeven mist ze toch het podium, waarna ze instroomt in de laatste twee jaren van de opleiding Muziektheater in Tilburg. Sindsdien is Moniek te zien als zangeres in musicals. Bijzonder aan Monieks carrière, en jammer voor Nederland, is dat deze zich voornamelijk in Frankrijk afspeelt.
“Ik kon een baguette bestellen en daar hield het meteen op”
Na jarenlang met haar ouders op vakantie te zijn gegaan in Frankrijk, irriteert Moniek zich aan het feit dat ze niet verder komt dan het bestellen van een baguette. Op haar 20e werkt ze dan ook een zomer lang op een camping in het zuiden van Frankrijk om er de Franse taal te leren. Dankzij deze zomerbaan en een uit de hand gelopen Franse vakantieliefde beheerst ze de taal uiteindelijk zo goed, dat ze voor haar stage Docent Muziek weer naar Frankrijk trekt om er les te gaan geven. De liefde voor het land groeit alleen maar en op dat moment overweegt ze ergens in haar achterhoofd een (musical)carrière in Frankrijk. Samen met haar vriend, die zelf gelukkig ook iets met Frankrijk heeft, besluit ze uiteindelijk de sprong te wagen. Ze speelt in de Nederlandse musical Aspects of Love wanneer ze auditie doet voor een cabaret in Frankrijk en wordt aangenomen.
De start van haar Franse carrière
Van leading lady in de Franse middle of nowhere naar Magda in Parijs
Na een auditie in Parijs wordt ze meteen aangenomen als leading lady voor het cabaret in het Royal Palace Kirrwiller. Pas op dat moment ontdekt ze dat het theater helemaal niet in Parijs ligt, maar ergens in the middle of nowhere in de Elzas. Het mag de pret niet drukken. Moniek legt uit: “Het plaatsje Kirrwiller heeft amper 500 inwoners. Maar het cabaret trekt publiek, ze doen 6 shows per week met 1.000 man in de zaal. […] Het is ooit als een familiebedrijfje begonnen met een beetje vertier: een BBQ, danseresje en een zanger. Inmiddels is het uitgegroeid tot het derde cabaret van Frankrijk na het Lido en de Moulin Rouge. Het is heel bizar”. Ze werkt er een jaar wanneer er audities worden gehouden voor de musical Bal des Vampires (Tanz der Vampire) en ze een poging doet om een van haar favoriete rollen, die van Magda, te kunnen vertolken.
“Toen die auditie voor Bal des Vampires werd aangekondigd, had ik zoiets van die rol wil ik. Maar zo gemakkelijk is dat natuurlijk helemaal niet”. In eerste instantie wordt Moniek niet eens uitgenodigd voor de audities na het opsturen van haar cv en demo. Dankzij een van haar collega’s bij het cabaret, die wel meedoet aan de audities, krijgt ze later alsnog de kans om een video in te sturen. Via deze omweg komt ze toch nog bij de audities terecht en uiteindelijk pakt ze de rol. De musical wordt geregisseerd door Roman Polański zelf. Werken met Polański noemt Moniek een hele bijzondere ervaring. Haar Bal des Vampires-collega Stéphane Métro (graaf Von Krolock) vraagt haar na een tijdje of ze auditie wil doen voor de musical Roméo et Juliette voor de tour door Azië in 2015. Het resultaat spreekt voor zich, aangezien ze inmiddels bezig is aan haar derde rondreis met deze show.
Roméo et Juliette
Een moeilijk begin
Hoewel Moniek zich inmiddels helemaal thuis voelt bij de show, noemt ze haar eerste versie in Korea in 2015 pittig. Haar rol is namelijk de enige die op dat moment wordt vervangen, waardoor ze als buitenstaander in een hele hechte groep terecht komt. Daarnaast is ze met haar 29 jaar erg jong voor de moederrol van Lady Capulet. Zeker als je bedenkt dat de actrice die haar dochter Juliette speelde 30 is. “Dat is natuurlijk een beetje scheef”. Dat Moniek verder voor het eerst in Azië is en niet eerder zo lang van huis is geweest, helpt natuurlijk ook niet mee. “Ik vond het moeilijk om er toen echt helemaal in te komen. Om me de rol echt eigen te maken. Het was al zo een bestaand iets, dat het redelijk lastig was om daar een onderdeel van te zijn”. Gelukkig krijgt ze een jaar later een herkansing.
In 2016 gaat de show namelijk weer naar Azië met een praktisch compleet nieuwe cast. Van de (zang)rollen blijven er amper 4 acteurs over van het vorige seizoen, waaronder zijzelf. De dansers worden allemaal vervangen. De nieuwe groep brengt een nieuwe dynamiek met zich mee en dit werkt voor Moniek een stuk prettiger. De verandering heeft haar goed gedaan en ze geeft dan ook vol overtuiging aan dat ze er sindsdien helemaal in zit. “Ik heb de rol helemaal eigen gemaakt. Ik voel nu echt dat de rol bij me hoort en dat het onderdeel van mij is geworden”. Dat de huidige Juliette met haar 20 jaar ook daadwerkelijk jonger is dan Moniek, is natuurlijk mooi meegenomen.
Te lang voor Juliette
Toen Moniek auditie deed voor deze show, waren er twee plekken beschikbaar: Lady Capulet en understudy Juliette. Toch is ze nooit voor de rol van Juliette gegaan. Ze zou de rol ook nooit kunnen krijgen. De reden? Ze is te lang. Met haar 1m72 is ze in Nederland gemiddeld qua lengte, maar voor Franse normen is ze lang. Jonge meisjesrollen zal ze hier dan ook nooit krijgen, maar dat vindt ze helemaal niet erg.
Het succesverhaal van Roméo et Juliette
De musical is al jarenlang een wereldwijd succes. Volgens Moniek is dit succes te verklaren door een aantal factoren: “Natuurlijk het verhaal. Het is klassiek, romantisch en iedereen kan zich erin herkennen. Toch denk ik dat de voornaamste kracht in de muziek zit. Deze is heel goed geschreven. Er zitten heel veel stukken in die je grijpen, die blijven hangen, die je meenemen. Verder zijn het decor, het licht en de kostuums indrukwekkend”.
Dat de show in Azië zo populair is, komt waarschijnlijk door het niveau. Azië is op musicalgebied nog niet zo ver ontwikkeld en dus worden klassiekers uit andere landen gehaald. Één van de redenen volgens Moniek is de zangtechniek die waarschijnlijk erg aanslaat. Ze legt uit: “Voor Franse begrippen heb ik een andere techniek. In Nederland leren we de Broadway/Westend-achtige manier van zingen. In Frankrijk is dat heel anders. […] Het Frans heeft een heel andere plaatsing in je mond, in je keel, waardoor het zingen ook automatisch anders is. […] Daardoor heeft het heel veel kleur. Daar houd je van of daar houd je niet van. Maar in Azië houden ze daar dus heel erg van”.
Toekomst
Op de vraag of Moniek nog ooit terugkomt naar Nederland, antwoordt ze zonder nadenken het volgende: “ik denk niet dat ik nog terugga. Maar zeg nooit nooit. Eigenlijk hebben we [mijn vriend en ik] het gewoon goed in Frankrijk. We wonen inmiddels al 3 jaar in het zuiden van Frankrijk en van daaruit kan ik tot nu toe heel goed mijn vak blijven beoefenen”. Hoewel de toekomst afwachten blijft, zingt Moniek deze zomer in Saint-Tropez, staat er wellicht weer een Disney show op de agenda en gaat ze over anderhalf jaar misschien weer naar Azië met Roméo et Juliette.
Meer weten over Moniek?
Kijk dan op haar website www.moniekboersma.com
Lees ook:
Roméo et Juliette: de voorstelling
Roméo et Juliette: een unieke musicalervaring in China - deel 1