Ter ere van haar 15-jarig jubileum trakteerde Musicalcompagnie Mithe afgelopen weekend het publiek op een groots opgezette, ambitieuze ‘Charlie and the Chocolate Factory’. Zo’n 3.000 tickets wist het Leuvense musicalgezelschap nog voor de eerste voorstelling te verkopen. Die hebben zich geen seconde van hun aankoop beklaagd. Dit was een traktatie om van te snoepen. Mithe brengt ambitieuze Charlie and the Chocolate Factory
Door Robin Peeters / Foto’s: Dries Coomans
Exact 5 jaar na ‘Shrek de Musical’, bracht Musicalcompagnie Mithe met ‘Charlie and the Chocolate Factory’ – naar het beroemde boek van Roald Dahl uit 1964 – opnieuw een grote familiemusical naar Leuven. In de voorstelling volgt het publiek het avontuur van de jonge Charlie Bucket, die samen met vier andere kinderen de kans krijgt om de geheimen van Willy Wonka’s wereldberoemde chocoladefabriek te ontdekken nadat ze elk een gouden ticket hebben gevonden. Mithe brengt ambitieuze Charlie and the Chocolate Factory
De musicalversie van ‘Charlie and the Chocolate Factory’ kende z’n wereldpremière in 2013 op de Londense West End waarna de show de wereld rondreisde. De eerste professionele Vlaamse productie van de musical ging in première in december 2022. Nordin De Moor tekende toen voor de hoofdrol van Willy Wonka in de productie van Deep Bridge die kon rekenen op overwegend lovende recensies.
Musicalcompagnie Mithe wist als liefhebbersgezelschap (met professionele begeleiding) de rechten op de musical te bemachtigen en ging opnieuw de samenwerking aan met Dieter Verhaegen, die eerder al ‘The Prom’ en ‘Vrouwen op de Rand van een Zenuwinzinking’ voor Mithe regisseerde. De prima vertaling van Stany Crets werd grotendeels behouden uit de Deep Bridge-productie, maar verder probeerde Verhaegen niet te hard te hinten naar die versie. Mithe brengt ambitieuze Charlie and the Chocolate Factory
De opvallendste ingreep is dat Mithe teruggrijpt naar de originele Londense versie waarin alle kinderrollen ook effectief door kinderen gespeeld werden waarbij latere producties deze rollen – met uitzondering van Charlie – door volwassen acteurs lieten spelen. De donkere kantjes van het oorspronkelijke verhaal van Dahl verdwenen weliswaar wat meer naar de achtergrond, maar door deze keuze kreeg de voorstelling wel een frivolere, nog familievriendelijkere touch. Het rendeert dat Mithe over haar eigen musicalschool voor kinderen en jongeren beschikt. Er is geen zwakke schakel in de kinder- en jongerencast te vinden. Mithe brengt ambitieuze Charlie and the Chocolate Factory
In deze ‘Charlie and the Chocolate Factory’ werd eveneens creatief omgesprongen met het gender van bepaalde personages. Charlie kan immers perfect gespeeld worden door een meisje (de innemende Isabo Vandueren tijdens de zaterdagmatinee) en Mike Teavea kan evengoed een Mika zijn. Meneer Beauregarde werd Mevrouw (puik vertolkt door Yasmine Abidi) en hetzelfde werd ook bij de familie Gloop gedaan waarbij Jan Gennez de hilarische vader van Augustus was.
Het zijn de momenten waarop de eerste “Gouden Ticket-vinders” worden bekendgemaakt die het hardst sprankelen op het podium. Het dijenkletsende ensemble bij de familie Gloop werd niet voor niets op een luid applaus getrakteerd. ‘The Queen of Pop’, één van de vele topsongs van Marc Shaiman en Scott Wittman, koppelen aan een majorettenchoreo – inclusief batons – was een schot in de roos. Mithe brengt ambitieuze Charlie and the Chocolate Factory
‘Charlie and the Chocolate Factory’ is zo’n voorstelling die uit twee duidelijk afgebakende delen bestaat: een akte in aanloop naar het bezoek aan de fabriek van Willy Wonka (uitstekend vertolkt door Lucas Hermans) en een akte waarin de rondleiding centraal staat. Dit is ook in de vormgeving te merken: het simpele, maar ingenieuze decorontwerp (Steven Claes) is sober in het begin en wordt – in combinatie met de projecties van Filip Vandueren – fantasierijker in het tweede deel waardoor de wereld van Wonka echt tot leven komt. Het knusse, huiselijke karakter van de eerste scènes wordt verder mooi in de verf gezet door de warme vertolkingen van Jochem Appermont (Bompa Jos) en Ilse Van Damme (Mevrouw Bucket). Mithe brengt ambitieuze Charlie and the Chocolate Factory
Dat de geluidsmix niet altijd optimaal was – niet ideaal voor de verstaanbaarheid tijdens sommige scènes – en enkele andere kleine technische euvels zijn de schoonheidsfoutjes in een verder meer dan puike ‘Charlie and the Chocolate Factory’ van Musicalcompagnie Mithe. Zeker gezien de bijzonder korte periode waarin de voorstelling van de repetitieruimte naar het theater moest verhuizen, is wat het gezelschap klaarspeelde niet minder dan een huzarenstukje.
Het ambitieuze karakter van de productie toont zich ook in de 42 musicalliefhebbers op het podium (waarvan de jongste nog maar 9 jaar oud is) en ongeveer het dubbele aantal crewleden en andere vrijwilligers achter de schermen. In het programmaboek tekenen zakelijke leider Pieter-Jan Martens en artistiek leider van de musicalcompagnie Kristel Lamerichs op dat “Mithe een musicalhuis wil zijn dat een warme thuis biedt voor iedereen”. Dat straalt ook af van het podium van het Leuvense 30CC/Minnepoort en is één van de redenen van het succes van deze prima jubileumvoorstelling. Mithe brengt ambitieuze Charlie and the Chocolate Factory
Meer info over Musicalcompagnie Mithe op www.musicalcompagniemithe.com.
Gezien op zaterdag 8 februari 2025 in 30CC/Minnepoort in Leuven.
